“我怕。”染红霞闻言一愕。黑暗中耿照沉默片刻，呼平稳，显示心意定绝无动摇，缓缓说：“红儿，你莫恼我，这法行不通，我们再想过别的。我没想过今日要死，但最终若只有我一人能活，我情愿死在这儿。”

耿照怕伤着了她，这下只用不到五成劲力，而染红霞亦不敢全力抵挡，以免形成内功相抗的尴尬局面。两人各有顾虑缚手缚脚，倒便宜了活门上的锁扣。“你大力些无妨。”染红霞勉调匀气息，低：“我…我受得住。”

理智恢复，劲一松，讷讷地放落了抬的浑圆翘，蓦觉底一冰“嘤”的一声又拱起腰，心念电转：“铸铁？不对…是活门！”

耿照搂着染红霞往方之时，手背恰巧碾过冰凉的活门，便即不动，赌的正是这万中无一的逃生之机。染红霞闻言凛起，赶运气护住心脉。男儿腹臂间的肌原本如铁，语声方落。

她恨的是自己的无能为力：功力不及郎、轻易便被情支了理智，连两度逃生的活门都是他发现的…什么时候她变得这般脆弱易损，要人舍命保护，宛若一只巧却无用的珠宝玩？

染红霞心中悲喜错，突然冷静下来。耿郎的情意她从未怀疑，易地而，恐怕自己也是一般的决断。

这扇活门的形制、大小，与莲台端那扇相仿佛，连位置都差不多，显然功能相类，都作之用。

两人贴面相拥，不容平伸一臂，耿照以掌劲震击铁锁，靠的全是鼎天剑脉的致密真气。此法原无不可，但染红霞偎在他怀中，腹相贴，虽非掌心所向，却不能不受影响。

“再来！”染红霞咬牙低，带着一人的狠媚。耿照抱着侥幸之心，倍力加，双掌着门扣咬合一推，这回连嗡嗡声都没发，尘沙未动，发劲的一瞬间竟连空气也不到，仿佛狭小的空间全被力量满，平平压上了活门。

适才她情兴，稀般的溢满间，不惟掩束玉蛤的骑腰巾，就连穿在外的绸裈也已透，布贴着坐上冷铁，自是凉透心脾。

突然变得其如绵，蓦地浑一震，澎湃的气劲透而。染红霞首当其冲，顿觉气血鼓、犹如鼎沸，说不的难受。腰后地面“嗡”的一声闷响，似撞金钟，声波若有形质，在小小的空间里旋沙搅尘，久久盘绕。

不知为何，她心中始终有难以言喻的狂躁与不耐，却不肯顺着他的意思，恨声：“打不开门，左右是个死！快动手！”“不行！”耿照摇。“再下去，打开门之前，便先打死你啦！”“…我不怕死！”

耿照听得呼，略往前移，左掌环着她的雪往腰间近些个，低声：“我找到门把上的活扣啦，可惜有铁链锁着。我运功试试，看能不能断它，你小心。”

留意，才没教她羞得钻地。

修长的玉人在耳畔如是呢喃，教人血脉贲张、浮想联翩，然此举凶险，耿照实是笑不。沉未久，终于下定决心：“我再试一回。”七成功劲一击，活门应手嗡颤，仍无松动的迹象。

她蓦地想起莲台上的最后一瞥，师那令人冷彻心扉的神。与耿照相识、在红螺峪献宝贵的红，乃至倾心相，可说是她迄今二十四年的人生之中，最为混脱序的一段。

此间轻重，染红霞岂不知？耿照运劲七成时她便已禁受不住，第三下全力施为，更震得她嘴角溢红，气息一窒，才被郎嗅到了中血气。

铸铁暗门一晃，传闷钝的簌簌声响--石隙底下既无落尘，显然是铁门松动，砂土坠落门下空间。活门动了！“再…再来！”

染红霞一开，香的息中透一丝血味，耿照心念动，不禁迟疑：“你受伤啦。这法不成，会害死你的！”