公元710年，中宗暴死。然后，韦皇后便想学习婆婆武则天，第二个女皇。

武则天得知后，不但没有责怪李隆基，反而对这个年小志的小孙备加喜。到了第二年，李隆基就被封为临淄郡王。

姚崇之后是宋璟，他也很重视对人才的选任用，虽然他掌握朝政大权，但他决不徇私枉法，相反，对自己的亲属还更加严格地要求。一次，他的远房叔叔宋元超在参加吏的选时，对主考官说了自己和宋璟的特殊关系，希望能予以照顾，个好官儿。结果被宋璟得知后，不但没有给他说情，反而特地关照吏不给他官。

他亲自指挥，下令各郡县要全力以赴消灭蝗虫，有功的行奖励。在他的大力推动下，蝗灾没有再继续蔓延，很快被制止住了。

在武则天死后，唐中宗懦弱无能，结果朝政大权落到了韦皇后和安乐公主之手，原来发动政变恢复唐朝的功臣、宰相张柬之也被他们贬官驱逐，太李崇俊被杀。韦皇后效仿原来武则天的法，让自己的兄长韦温掌握大权，对于女儿安乐公主的违法卖官鬻爵也不加制止，大加纵容。

姚崇还主持了开元初年的对蝗灾的治理工作。当时在黄河的南北地区都发生了严重蝗灾，蝗虫飞起来遮天蔽日，对庄稼的破坏异常严重。姚崇知如果不能及时消灭蝗虫，不仅会导致经济的重大损失和百姓的灾难，而且对于国家稳定也至关重要。

到公元712年，太平公主借助天象，散布言，言太不利于君主，将要夺位。她本以为睿宗会对李隆基有所提防，但由于睿宗厌倦了皇帝的生活，却把帝位让给了儿李隆基，但是太平公主仍然掌握了朝政大权：朝廷三品以上官员的任免权和军政大事的决定权。睿宗的让位加剧了李隆基和太平公主的矛盾。双方都在积蓄力量，准备除掉对方。

大声训斥侍从护卫，李隆基上怒目而视，喝：“这里是我李家的朝堂，你何事？！竟敢如此训斥我家骑士护卫！”得武懿宗看着这个小孩儿目瞪呆。

一直静观时变的李隆基和姑姑太平公主便抢先发动了兵变，率领御林军万余人攻占了皇，把韦皇后一派全消灭。然后，由睿宗李旦重新即位，李隆基也因功被立为太。但父亲李旦也和中宗一样是个弱的皇帝，不愿和太平公主发生正面冲突，总是忍让。

姚崇办事果断，他因为向唐玄宗提了十条建议而被重，了宰相。十条建议包括了勿贪边功、广开言路、奖励正直大臣、勿使皇族专权、勿使宦官专权等，唐玄宗基本上都照姚崇的建议执行了。

在公元713年的七月三日，唐玄宗李隆基果断地先下了手，亲自率领兵除掉了太平公主和她的手下骨几十人，将倾向太平公主的官员全罢官废黜。唐玄宗终于掌握了皇帝应有的权力。当年，唐玄宗把年号改为开元，表明了自己励图治，再创唐朝伟业的决心。

唐玄宗虽然在清除太平公主之后，彻底巩固了皇权，但当时的形势不容乐观：兵变大大地伤了朝廷元气，吏治的混、**亟待治理。所以，唐玄宗表示要量才任官，提贤能人宰相。在这方面唐玄宗还是有伯乐光的。如著名的宰相姚崇、宋璟、张九龄都是唐玄宗时期的大臣。

而太平公主则认为是自己给了他皇帝的机会，功劳大，所以她掌握了朝政大权。随着自己势力的大，太平公主的野心也膨胀起来，想像母亲那样也女皇。

张九龄在宰相之后，也像玄宗那样看重人的品德和才，而不是看重其背景。在吏参与选官吏时，他一直主张要公正选才，量才使用。同时，对于玄宗的过错，他也及时地指，加以劝谏，不因为玄宗对自己有知遇之恩就隐瞒实情。

张九龄是广东人，当时的广东被称为岭南，还不是发达地区，犯罪的人也经常被放到那里，以示惩罚。所以在人们里，那里是荒凉、艰苦的地方。于广东的人由于历代在朝中官的很少，所以那里来的人很难在朝中到宰相这么的官。但是张九龄却凭借着自己众的才华被玄宗相中。

对于皇亲国戚，姚崇也不行照顾。当时薛王李业的舅舅王仙童欺压百姓，为非作歹，姚崇奏请玄宗批准后，惩办了王仙童。

太平公主的主要对手便是太李隆基，开始她没把他放在里，觉得他还年轻，但后来了解了李隆基的英勇果断之后，就开始防范他。她制造舆论说，李隆基不是长，没资格太，更不能继承皇位。太平公主的目的是要废除李隆基的太份，为自己以后女皇帝开路。